公众责任保险又称“普通责任保险”或“综合责任保险”。它主要承保被保险人在公共场所进行生产、经营或其他活动时，因发生意外事故而造成的他人人身伤亡或财产损失，依法应由被保险人承担的经济赔偿责任。投保人可就工厂、办公楼、旅馆、住宅、商店、医院、学校、影剧院、展览馆等各种公众活动的场所投保公众责任保险。

公众责任保险主要承保被保险人在其经营的地域范围内从事生产、经营或其它活动时，因发生意外事故而造成他人人身伤亡和财产损失，依法应由被保险人承担的经济赔偿责任。公众责任险正是为适应上述风险的需要而产生的。公众责任险可适用于企事业单位、社会团体、个体公商户、其它经济组织及自然人均可为其经营的工厂、办公楼、旅馆、住宅、商店、医院、学校、影剧院等各种公众活动的场所投保该险种。

公众责任险包括餐饮业综合保险、火灾公众责任保险、物业责任保险等等。如果消费者在一些商场或餐馆等场所发生了意外事故，且责任在商场或餐馆，投保了公众责任险的商场或餐馆就可以先赔钱给消费者，再找保险公司索赔。这类险种最终目的是使第三方受害人获得及时有效的经济补偿，因此具有很强的公益性。

在发达国家，责任保险在财险业中所占的比重目前高达30%以上，如美国为45%。而中国仅为4%左右。随着各项保护公民生命财产权益不受侵犯的法律责任制度的健全完善以及公民维权意识不断增强，我国责任保险已具备了大力发展的条件。

由于公众责任保险具有承保场所固定的特点，可分为以下几类：即，场所责任保险、电梯责任保险、承包人责任保险、承运人责任保险、个人责任保险和其他公众责任保险。